| Десятая неделя после пасхи — купальские дни. |
|
| Солнце самый пуп земли печет, и зацветает дивная Полынь-трава. В озера, на самое зеленое дно, под коряги подводные, под водоросли глядит огненное солнце. |
|
| Негде упрятаться русалкам-мавкам, и в тихие вечера, в лунные ночи уходят они из вод озерных и хоронятся в деревьях, и зовут их тогда древяницами. |
|
| Это присказка, а сказка вот какая. |
|
| Жили-были брат Иван да сестра Марья в избенке на берегу озера. |
|
| Озеро тихое, а слава о нем дурная: водяной шалит. |
|
| Встанет над озером месяц, начнут булькать да ухать в камышиных заводях, захлюпают по воде словно вальками, и выкатит из камышей на дубовой коряге водяной, на голове колпак, тиной обмотан. Увидишь, прячься — под воду утянет. |
|
| Строго брат Иван наказывал сестре Марье: |
|
| — Отлучусь я, так ты после сумерек из хаты — ни ногой, песни не пой над озерной водой, сиди смирно, тихо, как мыши сидят… |
|
| — Слушаю, братец! — говорит Марья. |
|
| Ушел Иван в лес. Скучно стало Марье одной за станком сидеть; облокотилась она и запела: |
|
| Где ты, месяц золотой? — |
|
| Ходит месяц над водой,- |
|
| В глыбко озеро взглянул, |
|
| В темных водах утонул… |
|
| Вдруг стукнуло в ставню. |
|
| — Кто тут? |
|
| — Выдь к нам, выдь к нам,- говорят за ставней тонкие голоса. |
|
| Выбежала Марья и ахнула. |
|
| От озера до хаты — хороводы русалочьи. |
|
| Русалки-мавки взялись за руки, кружатся, смеются, играют. |
|
| Всплеснула Марья ладошами. Куда тут! — обступили ее мавки, венок надели… |
|
| — К нам, к нам в хоровод, ты краше всех, будь наша царица.- Взяли Марью за руки и закружились. |
|
| Вдруг из камыша вылезла синяя раздутая голова в колпаке. |
|
| — Здравствуй, Марья,- захрипел водяной,- давно я тебя поджидал…- И потянулся к ней лапами… |
|
| Поздним утром пришел Иван. Туда, сюда,- нет сестрицы. И видит — на берегу башмаки ее лежат и поясок. |
|
| Сел Иван и заплакал. |
|
| А дни идут, солнце ближе к земле надвигается. |
|
| Настала купальская неделя. |
|
| «Уйду,- думает Иван,- к чужим людям век доживать, вот только лапти новые справлю». |
|
| Нашел за озером липку, ободрал, сплел лапти и пошел к чужим людям. |
|
| Шел, шел, видит — стоит голая липка, с которой он лыки драл. |
|
| «Ишь ты, назад завернул»,- подумал Иван и пошел в другую сторону. |
|
| Кружил по лесу и опять видит голую липку. |
|
| — Наважденье,- испугался Иван, побежал рысью. А лапти сами на старое место загибают… |
|
| Рассердился Иван, замахнулся топором и хочет липку рубить. И говорит она человеческим голосом: |
|
| — Не руби меня, милый братец… |
|
| У Ивана и топор вывалился. |
|
| — Сестрица, ты ли? |
|
| — Я, братец; царь водяной меня в жены взял, теперь я древяница, а с весны опять русалкой буду… Когда ты с меня лыки драл, наговаривала я, чтобы не уходил отсюда далеко. |
|
| — А нельзя тебе от водяного уйти? |
|
| — Можно, найти нужно Полынь-траву на зыбком месте и мне в лицо бросить. |
|
| И только сказала, подхватили сами лапти, понесли Ивана по лесу. |
|
| Ветер в ушах свистит, летят лапти над землей, поднимаются, и вверх в черную тучу мчится Иван. |
|
| «Не упасть бы»,- подумал и зацепился за серую тучу — зыбкое место. |
|
| Пошел по туче — ни куста кругом, ни травинки. |
|
| Вдруг зашевелился под ногами и выскочил из тучевой ямы мужичок с локоток, красная шапочка. |
|
| — Зачем сюда пришел? — заревел мужичок, как бык, откуда голос взялся. |
|
| — Я за Полынь-травою,- поклонился Иван. |
|
| — Дам тебе Полынь-траву, только побори меня цыганской ухваткой. |
|
| Легли они на спины, по одной ноге подняли, зацепились, потянули. |
|
| Силен мужичок с локоток, а Ивану лапти помогают. |
|
| Стал Иван перетягивать. |
|
| — Счастье твое,- рычит мужичок,- быть бы тебе на седьмом небе, много я закинул туда вашего брата. Получай Полынь-траву.- И бросил ему пучок. |
|
| Схватил траву, побежал вниз Иван, а мужичок с локоток как заревет, как загрохочет и язык красный из тучи то метнет, то втянет. |
|
| Добежал до липки Иван и видит — сидит на земле страшный дед, водит усами… |
|
| — Пусти,- кричит Иван,- знаю, кто ты, не хочешь ли этого? — И ткнул водяному в лицо Полынь-травою. |
|
| Вспучился водяной, лопнул и побежал ручьем быстрым в озеро. |
|
| А Иван в липку бросил Полынь-траву, вышла из липки сестрица Марья, обняла брата, заплакала, засмеялась. |
|
| Избушку у озера бросили они и ушли за темный лес — на чистом поле жить, не разлучаться. |
|
| И живут неразлучно до сих пор, и кличут их всегда вместе — Иван да Марья, Иван да Марья. |